РАННЯЯ ИСТОРИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА
ФРАГМЕНТ ЧЕТВЕРТЫЙ
Глава 4. ВСЕМИРНЫЙ ПОТОП – МИФ ИЛИ РЕАЛЬНОСТЬ?
Брейшит (Бытие) 6:5-8:22
ВВЕДЕНИЕ
"И увидел Господь, что наполнилась земля злодеяниями."
(Бр. 6:12)
Давным-давно, после Сотворения первой человеческой пары, Адама и Хавы (русск. Евы), они были помещены Богом в специально созданный для них Райский сад (Эйден). Там они должны были познать и приспособится к условиям жизни на земле, научиться использовать данную им способность мыслить для анализа и логического обобщения получаемого в земных условиях опыта (причинно-следственную связь), а также научиться ограничивать (владеть) своими страстями и подчинять их Божьим заповедям (запретам). Бог сказал Адаму – плоды "от всякого дерева сада можешь есть. А от дерева познания добра и зла, – не ешь от него"(Брейшит 2:16). Однако, они нарушили этот запрет и были изгнаны из Эйдена и поселились на пограничных с ним землях. Там родились у них Каин, Авель и Шейт (русск. Сиф). В дальнейшем, за многие годы их жизни, у них родились и другие дети, сыновья и дочери – первое поколение рожденных людей. Авель был убит Каином (за что Каин был проклят Богом) и первые поколения адамитов разделились на две ветви – каинитов и шейтитов (Рис. 4-1).
Рис. 4-1. Библейское генеалогическое дерево допотопного человечества:
от Адама до Ноя. Брейшит 3:1 – 5:31)
Потомки Каина, как и он сам, отличались упорным трудом, но полным забвением заповедей Бога и стремлением к богатству любой ценой (через несколько поколений они забыли о Боге вообще). Совершенно другим был Шейт, воспитанный в почитании Бога и Его заветов. Он и его дети отличались высокой моралью, мирно жили друг с другом, отстраняя самоконтролем греховные побуждения.
Через одно-два поколения обе ветви покинули окрестности Эйдена и разными путями пошли по направлению к южной части Месопотамии (область Шинаар при впадения Тигра и Евфрата в Персидский залив, около 1000 км. от Эйдена). Первыми в Месопотамию пришли потомки Шейта (Cифа) и поселились в ее центральной части, продолжая жить по заветам Бога. Через примерно 250 лет после них, каиниты тоже достигли Месопотамии и поселились в ее юго-восточной ее части, продолжая жить при полном забвении Бога. По мере размножения, обе группы расселялись навстречу друг другу, пришли в соприкосновение и смешанные браки между ними стали причиной моральной деградации потомков Шейта. В десятом поколению от Адама (поколение Ноаха, рис. 4-1) они тоже забыли Бога и заповеданные Им правила поведения, утратили нравственность и создали бездуховное общество вседозволенности. Так, через 1656 от С.М., спустя 10 поколений (включая Адама и Хаву), люди забыли Б-га. Их единственной целью стало достижение личного богатства и власти – весьма знакомые черты, к сожалению, и для нашего общества. Видимо действительно прав Гёте, утверждая, что "человечество шагает вперед, но человек остается тем же самым".
Соответственно, обман и любая ложь стали для них всего лишь средством достижения личных целей и даже убийство не каралось смертью, находило оправдание и стало рядовым явлением. "И увидел Господь, что велико развращение человеков… и наполнилась земля злодеяниями" и сказал: "И вот Я наведу на землю потоп водный…и все, что есть на земле лишится жизни" (Бр. 6:13,17-20)
НОАХ (русск. Ной) и СТРОИТЕЛЬСТВО КОВЧЕГА
"Ноах был человек праведный…"
(Бр. 6:9)
Если исходить из библейских данных о жизни допотопных патриархов, то население Земли в то время составляло 12-15 млн. и заселена была, по-видимому, только Месопотамия и обширные земли вокруг нее, примерно в радиусе 800-1000 км. от ее центра. И среди этого населения обитала всего лишь одна семья, сохранившая и соблюдающая законы Господа – семья праведника Ноаха (Ной):"Ноах же обрел благодать перед очами Господа… он был человек праведный…" (Бр.6:8-9) и поэтому Господь предупредил его о потопе, велел построить ковчег (большой корабль) и дал подробным указаниям о материале, конструкции и размерах ковчега:"Сделай себе ковчег из дерева гефен (тип кипариса)…и осмоли его смолою внутри и снаружи… длина ковчега триста локтей; ширина его пятьдесят локтей, а высота его тридцать локтей… и устрой в нем нижнее, второе и третье жилье". (Бр. 6:15).
Рис. 4-2. Ноев ковчег имел немалые размеры – 160х26.7х16 метров и был лишь в два раза меньше самого крупного современного океанского лайнера, (длина корпуса которого 300 м. и водоизмещение 300 куб. м.), берущего на борт 3100 пассажиров
Указанные размеры, в переводе на метры (1 локоть = 53,34 см.), составят: длина – 160, ширина – 26,7 и высота – 16 (высота 5-6 этажного дома), водоизмещение ~ 68000 куб.м. Этот ковчег только в два раза уступал самому крупному современному океанскому лайнеру (рис. 4-2), а по полезному объему – даже превышал его, ибо не имел моторного отделения, топливных резервуаров, кают-компаний, кортов, бассейнов, дансингов, ресторанов, жилых кают, помещений для экипажа и т.д. Ноах и его семья строили этот ковчег 120 лет (рис. 4-3). Это строительство должно было послужить предупреждением утратившему нравственность человечеству. Люди стали спрашивать Ноаха: "Зачем ты это строишь?" И он отвечал: "Люди испортились, занимаются развратом и грабежом. Если люди не исправятся, Бог нашлет потоп – и все утонут". Люди смеялись в ответ: "Не верим, что будет потоп. Но если потоп начнется, разобьем твой ковчег вдребезги". Их злобность, бездуховность, полная безнравственность поведения и, главное, нежелание исправиться вызвало решение Бога о Потопе.
Потоп начался в 1656 г. по библейскому летоисчислению (от сотворения мира) и продолжался почти целый год (Бр. 7:17). До этого Земля была значительно более равнинной. Горные хребты образовались в результате раздвижения материков. Индийская плита врезалась в Азиатскую – образовались Гималаи и т.д. Чтобы затопить все живые существа достаточно было нескольких дней, зачем же вода стояла над землей почти год? Причина этого – в Ноахе.
Ноах (Ной) родился в 1056 году от С.М. и прожил 950 лет (т.е. 350 лет уже после Потопа). Он действительно был праведником, сохранил и соблюдал все Божии заповеди, данные Адаму и первоначальному человечеству. Однако, есть два типа праведников. Один, когда ему холодно, надевает шубу, другой – разжигает печь, и тогда становиться тепло не только ему, но и другим. Сказал Бог Ною: "Я уничтожу весь мир, а ты сделай себе ковчег – и спасешься". Как поступил Ной? Согласился и пошел строить ковчег. Когда же сказал Бог Аврааму: "Вот Я уничтожаю Содом и Гоморру", что сделал Авраам? Он вступил в спор с Богом и пытался получить прощение для далеких от него людей. Праведность Ноя в точном выполнении лично им (и его семьей) Божиих указаний, без ответственности за других людей. Праведность Авраама – не только в личном соблюдении заповедей, но и в непрерывных усилиях по вовлечению в праведность и окружающих его людей, чувство сопричастности и ответственности за них, т.е. праведность и для других. Авраам понимал, что праведник оценивается вместе со всем поколением. Горе праведнику, который влезает в шубу, вместо того чтобы разжечь костер.
Рис. 4-3
а) Ноах руководит строительством ковчега
б) Ноах и его семья строили ковчег 120 лет
Ной был праведником, который "не творил зла" но и не достиг уровня Авраама, который "творил добро". Ной не понимал, спасение надо заслужить, спасая других. Чтобы дать Ною время попытаться убедить своих соседей поверить в Единого Творца и начать жить по Его законам, Всевышний и указал Ною строить Ковчег 120 лет, но Ной был занят только строительством Ковчега но не распространением веры в Творца. Кроме того, есть еще одна характерная особенность Ноя, вытекающая из нескольких фразы Торы. Всевышний сказал Ною: "Войди ты и все семейство твое в ковчег" (Бр.7:1). Однако Ной не спешил войти в ковчег, несмотря на то, что дожди усиливались. "И вошел Ной... в ковчег от вод потопа" (Бр. 7:7). "Из-за вод потопа, – поясняет Раши, – Ной был недостаточно тверд в вере: он верил и не верил, что начнется потоп. И он вошел в ковчег, лишь когда воды принудили его к этому". На американских долларах написано: In Gad we trust – "На Бога мы полагаемся", а не в Бога мы верим (believe). Ной верил, но недостаточная убежденность и обусловила его пассивность по отношению к другим людям.
Поэтому Ной не только должен был быть спасен, как соблюдающий заповеди, но и наказан за эгоизм, за то, что он не "доделывал сам себя" до уровня Авраама. Потому, Бог продлил Потоп почти на год. Что же должны были делать день за днем единственно оставшиеся в живых Ной и его семья и как это связано с наказанием?
"И вошел Ноах, и сыновья его, и жена его, и жены сынов его с ним в ковчег от вод потопа. И из скота... и из всех птиц и из всех пресмыкающихся по земле, по паре ввел Ноах в ковчег, мужского пола и женского" (Бр. 6:7-9) как и повелел ему Бог и через семь дней послал Господь Всемирный потоп на Землю и длился этот Потоп, как мы уже знаем, почти год. Ковчег, в котором плыл Ной был разделен на три этажа. В верхней части жил Ной и его семья, в средней – помещались животные, в нижний – находилась еда. Мидраш (Талмуд) рассказывает: "Весь год Ноах и его семья содержали ковчег. Ноах бегал вверх и вниз по этажам, разносил животным еду и убирал за ними. Однажды он запоздал принести еду льву, лев ударил его лапой, и Ноах еле-еле остался жив". Другими словами, Ной в ковчеге, отнюдь не отдыхал, а день за днем, с раннего утра носился по этажам, выполняя необходимые работы. Ковчег был, в советских терминах, "исправительно-трудовым лагерем", где Ной отбывал наказание и "доделывал себя", учился думать не только о себе, учился ответственности и сопричастности со своим поколением. А теперь, вернемся к Потопу.
ПОТОП
Самое древнее описание Потопа содержится в шумеро-вавилонском эпосе-поэме о Гильгамеше (в нем Ной имеет шумерское имя Утнапиштим). Ниже приведены некоторые дошедшие до нас строфы из поэмы о Гильгамеше (наиболее полный текст на русском языке приведен в книге К. Керама "Боги, гробницы, ученые" М., 1994).Нагрузил его всем, что имел живой я твари.
Поднял на корабль всю семью и род мой.
Скот степи, зверей степи.
……………………………………..
Сумрак утром, перед ночью
полил погибельный ливень.
Я взглянул на облик погоды –
Страшно смотреть на погоду было.
Я взошел на корабль и запер двери.
……………………………………..
Едва занялось сияние утра,
От основанья небес поднялась черная туча.
Что было светлым – во тьму обратилось.
……………………………………..
Земля как чаша, черпает воду,
Первый день бушует буря.
Быстро налетела, водой заливая,
Словно войною людей настигла –
Те не видят друг друга больше.
Потоп и буря покрывают землю.
……………………………………..
При наступлении дня седьмого
Буря и потоп войну прекратили,
Те, что сражались подобно войску.
Утих ураган, успокоилось море –
Потоп прекратился.
……………………………………..
Я взглянул на воды – тишь настала
И все человечество стало глиной!
Я пал на колени, сел и плачу.
По лицу моему побежали слезы.
……………………………………..
Я взглянул на море во все пределы –
За двенадцать бэру* поднялся остров:
У горы Нисир** корабль остановился.
Гора Нисир удержала, не дает качаться.
* 1 бэру - около 10 км.
** Гора Нисир, (Барис, Кордуй и др.) – древние названия двойной горы Арарат в государстве Урарту (современная Армения и часть Турции).
Рис. 4-4. Ковчег на водах Потопа
Красивая поэма – даже в отрывках и в переводе она сохраняет свою поэтичность и музыкальность. Она переведена с текста глиняных таблиц, которым более пяти тысяч лет, а ведь эти таблицы, возможно, не самые древние. В качестве иллюстрации, можно привести вид ковчега на водах потопа (рис.4-4); взятый из армянского эпоса вид ковчега при подходе к горам Араратским (рис. 4-5), и рисунок Густава Доре где показан Ноев ковчег на отрогах Араратских гор после отхода воды и летящий голубь (рис. 4-6).
До нас дошли фрагменты и других шумерских эпосов с описанием Великого Потопа.
Эпос "Астрахасис":
"Все, что росло на земле, все, что паслось на лугах,
Чистых (из зверей) и тучных (из домашнего скота
и птицы) –
Всех их он выбрал и доставил на борт.
Птиц, что летали в небе, и диких зверей, бродивших
в глуши, –
Всех их он выбрали доставил на борт"
(пересказ этого эпоса приведен в сборнике "Древний Восток, Всемирная галерея" С-П, 1994)
Эпос "Зиусудра":
Семь дней (и семь ночей) воды Потопа покрывали землю,
И (огромная ладья) носилась по водам по воле могучих волн....
(Наконец) поднялся Уту (бог солнца) – единственный, кто даровал свет небесам и земле. Зиусудра открыл ок
но огромной ладьи своей, и герой Уту простер лучи свои на огромную ладью.
Царь Зиусудра прстерся перед Уту...
И предначертали они (боги) Зиусудре, сохранившему имена растений
И семя человеческое, жить в пограничной стране...".
Рис. 4-5. Армянский эпос. Возвращение голубя. На заднем плане видны Малый и Большой Арарат, самый высокий массив Армянского нагорья (5165 м.)
Шумеры ничуть не сомневались в реальности потопа и, перечисляя царей Месопотамии, подразделили их на две группы – царей до и царей после потопа. В списках сказано, что восьмой царь шумеров был последним, который царствовал перед великим потопом,"А потом был потоп, а после потопа цари снова вернулись с неба" – неоднократно повторяемая фраза-констатация в обеих дошедших до нас (шумерском и халдейском) династических хрониках.
В 1609 году голландский судостроитель и моряк Питер Янсен, строго соблюдая библейское описание, построил модель ковчега и доказал оптимальность его конструкции, полную пригодность для длительного плавания, а также возможность размещения в нем всего, перечисленного в Торе. Так был подтвержден еще один фрагмент библейской истории.
Самые древние из найденных нами рукописей Торы относятся к 10-9 веку до н.э. Задумайся читатель, мог ли человек 3000 лет назад построить огромный устойчивый корабль для длительного плавания по бурным водам, если бы он не получил указания от Бога?
РЕАЛЬНОСТЬ ПОТОПА
"Вода была выше вершины горы"
(проф. К.Бордик, специалист по геологическому
строению горы Арарат)
Если констатация и описание Всемирного потопа не являются случайным поэтическим вымыслом Торы и древнейших шумерских авторов, то эти события должны быть отражены и в трудах ученых древнего мира. И действительно, о Потопе, как о свершившемся факте, пишет античный историк Геланик – 5 в. (здесь и далее указаны века до н.э.); великие греки: философ, историк и ученый, воспитатель Александра Македонского – Аристотель и его учитель, ученик Сократа, духовный лидер древнего мира – Платон (оба 4 в.); халдейский астроном и историк – Беросс; юдофоб, историк-египтянин Иероним, автор древнейшей истории Финикии, и грек Лукиан (2 в.); автор Всеобщей истории в 144-х книгах – Николай Дамасский, авторитетный греческий философ и историк – Плутарх и историк-натуралист – Страбон (1 в.) и многие другие. Характерно, что и по их описаниям ливневые и дождевые воды соединились с вышедшими из берегов морями и реками и совместно затопили землю (что соответствует, также, мнению современных ученых, о чем будет сказано далее). Наконец, сообщение об этом потопе содержится в Парнасской хронике (265 г. до н.э.), высеченной на мраморной плите.
Рис. 4-6. Густав Доре. Всемирный Потоп. Так выглядел ковчег на отрогах Большого Арарата после отхода воды. Видим голубя на подлете к ковчегу
Таковы письменные сведения греко-римской цивилизации о Потопе и о происхождении послепотопного человечества от праведника, спасшегося на корабле, построенном по указанию Бога. Я хочу особо подчеркнуть, что большинство из указанных выше рукописей греческих ученых были написаны ранее 3-го века до н.э., то есть задолго до перевода Торы на греческий язык, а шумерский эпос вообще еще не был известен и указанные сведения не могли быть заимствованы. Следовательно, эти авторы имели самостоятельные первоисточники – память народов о событиях, пережитых их далекими предками. Крупнейший современный этнограф-историк (атеист) сэр Дж.Фрезер, прямо указывает, что древние греческие народы имели свои собственные предания о Потопе, которые по содержанию близки к библейскому (основное из них, предание о греческом Ное-Девкалионе) и эти"их собственные предания восходят к гораздо более раннему времени, чем эпоха завоеваний Александра Македонского, которая впервые открыла западным ученым сокровища знаний Востока". В одном из этих преданий рассказывается как из-за чрезвычайного подъема уровня воды был прорван барьер, отделявший Средиземное море от Черного и тогда образовались проливы Босфор и Дарданеллы. Наличие этого барьера и его прорыв подтверждает и Страбон в своем описании Потопа.
Через две тысячи лет после Страбона, в середине 19-го века, с подтверждением "теории барьера" выступил соратник Дарвина, биолог, естествоиспытатель и геолог, президент Лондонского королевского общества Т.Гексли: "В сравнительно не очень отдаленную от нас эпоху (5-6 тыс. лет назад) Малая Азия была неразрывно соединена с Европой посредством полосы земли на месте теперешнего Босфора, которая служила барьером в несколько сот футов высоты, запиравшим воды Черного моря".Немного позднее, в конце 19-го века, реальность Потопа признал В.Буклэнд, назначенный профессором геологии в Оксфорде. В своей вступительной речи он заявил: "Великий факт всемирного потопа в не столь отдаленную от нас эпоху доказан такими вескими аргументами, что если бы мы даже ничего не знали бы о нем из священного писания, то сама геология заставила бы нас призвать эту катастрофу для объяснения дилювиальных явлений."
Еще через сто лет, в 1993 г. к таким же выводам пришли светские американские геофизики, профессора Колумбийского университета У.Питмэн и Б.Райан: "Мы просто убеждены в том, что огромное наводнение действительно имело место 7-8 тысячелетий назад, то есть во времена, описанные в Ветхом Завете" – сказал профессор Райан. Питмэн и Райан тоже считают, что в процессе Потопа был прорван Босфорский природный барьер и воды Средиземного моря с чудовищным ревом, с силой нескольких сотен Ниагарских водопадов, хлынули во впадину сегодняшнего Черного моря, на месте которого в то время находилось небольшое пресноводное озеро. Его уровень поднялся на 150 метров, затопив сотни тысяч кв. км. Согласно их представлениям, около 12 тысяч лет назад начался период потепления, вызвавший таяние ледников и уровень Средиземного моря стал ежедневно подниматься на 10-12 см. Оно затопило перешеек на месте пролива Дарданеллы, затем районы, где ныне находятся Эгейское и Мраморное моря и, прорвав Босфорский барьер, хлынуло в черноморскую низменность. К такому же выводу пришел и современный берлинский археолог, профессор О.Висбург: "Всемирный потоп чуть не уничтожил жизнь на нашей планете. Чтобы уцелеть, отдельным особям было необходимо оказаться на каком-то плавучем средстве, вроде Ноева ковчега, о котором говорит Библия."
Их выводы были доказаны в 1994-2000 г. Тогда знаменитый американский океанограф, Роберт Баллард (он в 1985 г. нашел затонувший "Титаник" и в 1989 г – остатки потопленного британцами немецкого линкора "Бисмарк") специально проверяя гипотезу Питмена-Райана, провел серию экспедиций на Черном море. В результате, в 1999 г. он нашел предсказанную ими береговую линию древнего озера на глубине 170 метров, а в сентябре 2000 г., на дне Черного моря, в 25 км от порта Синоп, на глубине 97 м. он же обнаружил следы древней цивилизации – жилище, построенное из обработанных прямоугольных камней. В сентябре 2000 года, наличие этого жилища подтвердило германское экспедиционное судно "Северный горизонт". По данным радиоуглеродного анализа находок этой экспедиции, Потоп произошел в период от 7 до 7,5 тысяч лет назад. Р.Баллард говорит, что он продолжит свои исследования на Черном море: "Мы попытаемся восстановить древний рельеф затопленной местности с руслами рек, долинами и возвышенностями, которые некогда погрузились на глубину 155 метров". Таково мнение светских ученых нашего времени.
Так современная наука подтвердила описанный в Торе факт Великого потопа. Наука показала так же, что древние шумерские описания Потопа были написаны 5-6 тысяч лет назад, т.е. минимум за два тысячелетия до появления Торы (Тора появилась примерно 33 века назад), т.е. древние шумерские сказания о Потопе не могли быть заимствованы из Торы и, следовательно, основаны на собственных воспоминаниях их предков. С другой стороны, и Тора не могла заимствовать эту информацию из древних шумерских документов или сказаний, ибо евреи не знали ни этих документов, ни шумерского языка вообще. Следовательно автором Торы мог быть только Всевышний.
БЫЛ ЛИ ПОТОП ВСЕМИРНЫМ?
Прежде всего необходимо определить, что имели ввиду авторы шумерских эпосов и Автор Торы, говоря о территории Потопа. Мир шумеров был ограничен территорией их проживания и соседними землями, о существовании которых им было известно. Это и был их мир. Все земли Западного полушария и многие – Восточного, в этот их мир не входили, для шумеров их просто не было. Во всех фрагментах шумерских эпосов речь идет о мире людей, ни о каком другом мире шумеры не могли говорить, ибо полагали, что их мир – это и есть весь мир.
Посмотрим, что имеет в виду Тора. В оригинале Торы использовано слово арец (алеф-рейш-цадик). Это слово на святом языке иврит может означать какую-либо определенную землю, например, земля Месопотамии, или страну, например, Эрец-Израиль – страна (земля) Израиля, или, наконец, просто, земля: "и умножилась вода... и он (ковчег) поднялся с земли (арец)" (Бр. 7:18). Если бы речь шла о всей Земле, то в Торе было бы написано кол ха-арец (вся земля) или, в другой форме, – ха-арец куло. Однако, этих слов в тексте о Потопе нет. Поэтому в русских переводах Торы о потопе слово арец правильно переведено как "земля" со строчной, а не с заглавной буквы. Более того, везде в тексте Торы о потопе, слово арец применяется с определенным артиклем (ха-арец), т.е. речь идет о какой-то определенной местности. Таким образом, Великий Потоп был действительно Великим – он затопил всю заселенную часть нашей планеты и был Всемирным в понимании людей того времени, но в наше время называть его Всемирным можно только условно. Таково мое мнение (хотя, в принципе, Всевышний, который создал Землю мог и затопить ее всю).
Но если этот потоп действительно был всеобщим, т.е. охватил всю населенную в то времена часть Земли, то память о таком событии должна была сохраниться не только у шумеро-семитских и других народов, проживавших на тех территориях, но и разнестись по всей Земле, по мере расселения этих народов.
В далекой от библейских стран и от греко-римской цивилизации, в стране древних ариев Индии, в санкритской литературе неоднократно встречаются сказания о Всемирном потопе. Древнейшее, из известных нам, содержится в Сатапатхе Брахмана, написанной в 7-6 в. до н.э., то есть за столетия до появления Торы на греческом языке, во времена, когда долины Ганга и Инда еще не были даже известны средиземноморским странам. Однако и в этом эпосе брахманизма бог Праджапати предупреждает праведника Ману: "Потоп снесет все земные создания, но я спасу тебя…Ты должен…построить судно и когда начнется потоп, взойти на него... Ману построил судно и когда начался потоп, он взошел на него…и приплыл к той далекой горе, что на севере". Это описание, совершенно независимое от библейского и греческого, тем не менее не оставляет никаких сомнений в том, что речь идет об одном и том же событии. Более того, из указания, что гора, к которой приплыл Ману, находится далеко на севере от Индии, можно полагать, что имеется в виду гора Арарат, которая действительно находится далеко на северо-западе от долин Ганга и Инда. Отсутствие названия этой горы или хотя бы страны, в которой она расположена, показывает, что не только Месопотамия или Греция, но даже расположенная между ними и Индией Урарту-Армения, еще не была известна авторам Сатапатхи Брахмана.
Подобные предания характерны не только для брахманского эпоса, они содержатся также и в эпосах "Рамаяна" и "Махабхарата". И в них благочестивый праведник с женой тоже спасается от Потопа на корабле, построенном по совету богов и возобновляет человеческий род. Интересно, что в устном изложении такое предание сохранилось до сих пор у дикого, не знающего письменности племени бхилов, живущих изолированно в джунглях Центральной Индии; у дравидского племени комаров (округ Райпур) и у анаров (Ассам).
Такие же древние предания сохранились и у народов Бирмы (племена каренов, джингов, банаров и бенда), на затерянных в древние времена в безбрежных океанских просторах островах Малайского архипелага (у батаков, даяков, ибанов и тараджи) и у не менее изолированных от древних цивилизаций племен Австралии (курнаи и племена озера Тайерс), у народов Новой Гвинеи, Фиджи, Таити и Ронатеу, у маори Новой Зеландии, у племен Суматры, Борнео и Целебеса и у туземцев Филиппинских островов и Формозы.
Не менее значимы предания обеих Америк, которые до их открытия были изолированы от остального мира и создали свои собственные цивилизации. Независимость и полная самостоятельность их преданий не вызывает сомнений у ученых. Практически у всех племен Южной и Северной Америки – равнинных, лесных и горных индейцев Бразилии, Эквадора, Чили, Перу, Боливии, Панамы, Канады и США, у тлинков Аляски и у эскимосов Гренландии найдены предания о всемирном потопе и зарождении новой жизни. Особенно важно то, что эти предания уже существовали в те времена, когда туда впервые пришли европейцы.
Один из самых первых исследователей и историков Северной Америки, французский путешественник и этнограф Дюпре пишет: "Я пришел к убеждению, что все туземцы имеют представление об этом событии (всемирном потопе)". Еще более категорично заявил об этом исследователь обеих Америк, художник Котлен: "Из 130 различных племен, которые я посетил в Северной, Южной и Центральной Америке не было ни одного, от которого я не услышал бы ясного или смутного предания об этой катастрофе". Наконец, и у испанского историка Америки, Герреро, находим: "Древние индейцы передавали со слов своих предков, что задолго до появления инков…произошел великий потоп и вся земля покрылось водою, а все люди погибли… Только некоторые спаслись и от них произошло все население…Такое мнение распространено во всех провинциях". Более того, уже в наше время, немецкий археолог Т.Малер, в джунглях Юкатана обнаружил памятник самого древнего из американских народов, индейцев майя, – вырезанный на камне за много веков до появления европейцев (рис. 4-7). На нем изображено бегство их предка Кукулкана от потопа. Эти вырезанные на камне сцены, наряду с племенными сказаниями, показывают, что и майя считают основателем своего рода далекого предка, спасшегося от потопа на большой лодке. Следует отметить, что народы майя жили не в долинах или низменностях, а на юго-востоке Юкатана в областях гор, где не бывает наводнений, и туда народная память принесла воспоминание о Потопе.
Рис. 4-7. Юкатанский камень народа майя, на котором вырезаны сцены потопа – падающие строения, тонущие люди и спасающийся от гибели основатель этого народа, Кукулкан
У древних славян – скифов мы тоже находим легенды о всемирном потопе. Наиболее древним, из дошедших до нас документов, является "Велесова книга", написанная руническим письмом более тысячи лет назад. В ней, в легенде о сыне Перуна – прародителе русских людей Дажьбоге ("Слово о полку Игореве" называет его родоначальником первых русских князей, – внуков Дажьбога) есть упоминание об этом событии, а в Календаре древней Руси день Дажьбога, 6 мая, посвящен "возрождению мира после потопа".
А теперь перенесемся в тысячелетиями изолированный от всего мира Китай. В очень древней легенде о Гунгуне, которая была записана в 3-2 веке до н.э., на основе еще много более древних источников, рассказывается, что в далекие и от них времена "воды затопили сушу, залив всю землю". Подобные сказания о всемирном потопе сохранились и широко распространены среди проживающих далеко от морей и рек, в горных районах, племен древнего народа лулу (юго-западный Китай). В отличие от многих устных сказаний, предания этого народа были записаны и их рукописи передавались от поколения к поколению. И в этих преданиях, потоп залил всю сушу и только семья китайского Ноя, Ду-му, спаслась в большой лодке.
В одной из старинных китайских энциклопедий, в разделе "Восточная Татария", написано: "На пути от берега Восточного моря до Челу не встречается ни ручьев ни прудов. Тем не менее, в песке очень далеко от моря находят устричные раковины и щиты крабов. У населяющих эту страну монголов с незапамятных времен существует предание будто в глубокой древности потоп залил эту страну".
На этот же аргумент ссылаются и многие другие народы, например, иннуиты Гренландии: "Все иннуиты убеждены в том, что земля была некогда залита водой. Разве вы никогда не видели в горах, вдали от морей ракушки и другие предметы, свойственные только морям?" Надо сказать, что и я тоже видел их много раз, например, в горах Армении. Наверно и вы, читатель, тоже встречали их в далеких от морей местах. Этот действительно наглядный аргумент, насколько мне известно, впервые был выдвинут христианским автором Тертуллианом Флоренсом во 2-ом веке н.э. и я, лично, не могу найти этому факту другого объяснения, кроме Потопа.
Поскольку предания о всеобщем потопе имелись во всех странах еще до того, как они и библейские страны узнали о существовании друг друга, эти предания не были заимствованы. Этот вывод был вынужден признать даже один из современных критиков Библии (его книга на русском языке была издана в 1985 г. издательством политической литературы СССР, где печаталась все антирелигиозные материалы) уже упоминавшийся ранее, ведущий ученый-этнограф сэр Фрезэр: "Следует признать, что есть легенды о потопе вполне самобытные по своему происхождению".
Но если память о Потопе независимо сохранилось у народов всех континентов, то он, по всей вероятности, действительно имел место и охватил все заселенные в то время территории, что глубоко врезалось в память нового, послепотопного, человечества и оно, из поколения в поколение, распространяясь по всей земле, принесло предания своих предков в новые места своего расселения. С другой стороны, такая катастрофа, как Всемирный потоп, кроме древних документальных и устных преданий, должна была оставить и какие-либо материальные следы на земной поверхности.
Первым, кто нашел эти следы, был знаменитый английский археолог Л.Вулли при раскопках Ура-халдейского, (родного города Авраама) в 1920-х годах. Там, на глубине 14 метров, он обнаружил гробницы шумерских царей пятитысячелетней давности, а под ними (т.е., в еще более древних слоях) он наткнулся на трехметровый слой ила, в котором не было никаких следов существования человека. Однако Вулли, по интуиции или наитию, решил копнуть еще глубже и(!), под этим безжизненным слоем появились новые следы человеческих поселений. Остатки этих поселений резко отличались от раскопанных ранее над слоем ила и относились к совершенно иной цивилизации. Даже просоветский библейский критик-атеист З.Касидовский был вынужден написать об этом:"Грандиозное наводнение уничтожило неизвестные нам человеческие поселения неведомой давности, а когда вода отступила, пришли другие люди (шумеры) и заново заселили Месопотамию. Для того, – пишет Касидовский, чтобы могли образоваться почти три метра ила, вода должна была стоять очень долгое время на высоте 8 метров. В Торе читаем: "И шел дождь на земле сорок дней и сорок ночей… На пятнадцать локтей (7,8 метров) вверх поднялась вода. И усиливалась вода на земле еще 150 дней". Неплохое совпадение, не правда ли?
Известный современный исследователь древних цивилизаций, далекий от религии ученый, писатель и журналист (автор популярной книги "Боги, гробницы, ученые") К.Керам указывает: "Своими раскопками Вулли доказал, что в сказании о Гильгамеше и в Библии речь идет об одном и том же потопе. Более того, что этот потоп является историческим фактом".
Историческая реальность всеобщего потопа сегодня принята многими авторами, но выше были приведены признания Касидовского и Керама, ибо это светские авторы, которые не могут быть заподозрены в желании подтверждать библейские факты.
Таковы исторические, этнографические, геофизические и археологические данные о библейском Потопе. "Впрочем, – как писал И.Флавий, обращаясь к читателям, – пусть всякий смотрит на эти данные как кому заблагорассудится". Я же присоединяюсь к мнению упомянутого выше профессора Висбурга, высказанному в 1997 году: "Многие так называемые знатоки из мира науки тешат себя разоблачениями библейских историй… Я и сам грешил такой твердолобостью. Но земля-то не лжет, она служит самым надежным историческим свидетельством" и обнаруживаемые глубоко под землей почти трехметровые слои ила надежно доказывают бытность Потопа, затопившего, по крайней мере, всю заселенную в те времена землю. "Для некоторых из нас, –продолжает профессор Висбург, – вчерашних догматиков, эта очевидность звучит весьма вызывающе, но ничего не поделаешь".
Всемирный потоп – это, пожалуй, страшнейшая катастрофа в истории человечества. Она не только уничтожила миллионы живущих тогда людей, – она вызвала серьезные климатические изменения (возможно, смещение земной оси), Не все сохраненные в ковчеге (или просто как-то выжившие) виды допотопной флоры и фауны смогли приспособиться к новым условиям – многие из них исчезли навсегда.
ГДЕ ПРИСТАЛ КОВЧЕГ?
На эту тему есть довольно много частных сообщений, но их официальные подтверждения мне не известны. Тем не менее, они представляются довольно убедительными.
Самое давнее (кроме шумеро-библейских, естественно,) упоминаний об остановке ковчега на горе Арарат приводится в армянском эпосе. Такое утверждение содержится и в заметках Марко Поло (13 в.), в которых, пересекая область этой горы, он записал предание о том, что именно к ее вершине причалил Ноев ковчег.
В 1866 г. восхождение на эту гору совершил англичанин Брайс. Ковчега он не нашел, но на высоте 5 км обнаружил деревянный брус"явно обработанный рукой человека". Участники последующих трех экспедиций конца 19 в. утверждали, что они видели фрагменты этого корабля.
Впервые в наше время о некоем феномене, рассказал в американском журнале "Нью Эден" в1939 г., эмигрировавший в США, бывший русский летчик лейтенант Расковицкий. Он утверждал, что в 1916 г., совершая разведывательный полет, обнаружил Ноев ковчег на юго-западном склоне Большого Арарата, на высоте примерно 5000 метров (полная высота горы 5165 метров) и доложил об этом рапортом по команде.
Несколько позже вышла книга Бейлица "Потерянный корабль Ноя". В ней сообщается, что еще в 1902 и в 1905 г. турецкий армянин, Георгий Хагопян, дважды был на горе и лично видел остатки ковчега во льдах Арарата.
В1943 г. эти остатки обнаружил служивший в Иране американский офицер Э.Дэвис: "Вместе с двумя местными спутниками, через три дня подъема, на вершине Воскресения я увидел … обломки судна. Оно было трехэтажным. Корма разрушена… Об увиденном я сообщил руководству", – рассказал он.
В 1952 г. французский ученый Фернан Наварра поднялся на высоту 4200 м. и наткнулся на корабль длиной в 150 м., находящийся подо льдом
В 1959 г., летчик турецких ВВС А.Куртис несколько раз облетел и сфотографировал "нечто", сильно напоминающее Ковчег.
В 1969 г. группа ученых из Американского института исследований Арктики, в составе 25 человек поднялись на Арарат и вернулись с образцами древесины найденных на горе бревен.
В 1989 г., после нескольких подъемов на Арарат, о том, что он видел Ноев корабль, заявил увлекшийся поисками ковчега американский астронавт, участник полета на Луну Дж.Ирвин.
В1992 г. итальянский исследователь Т.Палего, после шести экспедиций, предъявил фотографии, где во льду на высоте 4600 м. отчетливо видны две трещины длиной по 133 м на расстоянии 22,5 м друг от друга. "Это Ноев ковчег. Его размеры совпадают с библейскими", – заявил Палего.
В 1995 г. американский ученый П.Тейлор обвинил Министерство обороны в том, что оно скрывает фотографии ковчега, полученные еще в1949 г. и добился их публикации. На фото, на высоте около 5000 метров, действительно был виден не природный объект, размеры которого составляли примерно 150х25 метров, т.е. практически совпадали с приведенными в Библии размерами ковчега. Наконец, в 2003 году на Арарате побывала группа российских журналистов. Они сняли более восьми часовой уникальный видеоматериал. По словам руководителя группы Андрея Полякова, им удалось заснять остатки по форме напоминающие огромный корабль, а также огромные камни с отверстиями, напоминающие приспособления, которые в древности использовались для балансировки судна.
Так или иначе, но сегодня практически все исследователи не сомневаются в том, что Ноев ковчег действительно остановился на горе Большого Арарата, значительно более чем в тысяче километров от южной Месопотамии. Там четыре первые послепотопные человеческие пары, Ной с сыновьями и их жены, и весь доставленный ковчегом животный и растительный мир, начали новую жизнь. В Библии нет данных о том, как долго семья Ноя оставалась в районе Араратских гор, как возрастала их численность, и как, и куда они перемещались, но есть основание полагать, что они постепенно, с многогодовыми остановками двигались обратно в Месопотамию. При этом, большая часть из них оседала по пути, распространялась в стороны, и первоначально только их авангард достиг Месопотамии. По моему мнению, это и были таинственные шумеры, не похожие ни на один из современных народов, прямые, мало изменившиеся потомки допотопной цивилизации, сохранившие внешний вид, язык, культуру и знания допотопного человечества. Остальные Ноевы потомки, рассеянные по пути, оседали на новых землях и образовали первые послепотопные народы. Часть из них, в основном семиты, через то или иное количество веков вернулись и заполнили Месопотамию. Другая часть заполняла Землю иными путями, выполняя или отбросив "Семь Законов сынов Ноаха".
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
– В Торе написано, что 6-7 тысяч лет назад произошел Великий потоп и он затопил,по крайней мере всю обитаемую в то время часть Земли. Сегодня это подтверждено наукой.
– Ранее легенды всех народов о Потопе объяснялись распространением Библии по всему миру. Теперь мы знаем, что легенды и сказания о Потопе возникли за тысячелетия до появления Библии.
– С другой стороны, сегодня мы знаем также, что Тора появилась у людей около трех тысяч лет назад, т.е. на 2-3 тысячелетия позднее этих легенд и, что во времена ее появления, древние сказания о потопе (и даже язык, на котором они были написана), не были известны людям того времени. Но в этом случае, как автор Торы не мог знать о Потопе, – если это был человек!
– В Торе написано, что Ковчег остановился в Араратских горах. Сегодня также считаем и мы.
А теперь, уважаемый читатель, скажите – мог ли все эти сведения иметь человек 33 века назад? О том, что в мире был Великий потоп, о том, что он произошел за тысячелетия до этого человека, о том, что только несколько человек все же спаслись на большом корабле, что этот корабль остановился на горах Араратских и, наконец, что этот корабль имел указанные в Торе конструкцию размеры? На мой взгляд, не мог. Так кто же дал людям Тору?
Кроме ранее указанных, такие же вопросы задали себе митрополит московский Филарет (1782-1867), французский ученый-популяризатор Бернар Фонтенель (1657-1757), немецкий ученый и философ, основатель и президент Берлинской Академии Наук Готфрид Лейбниц (1646-1716), французский естествоиспытатель и популяризатор науки, Жорж Бюффон (1707-1788), российский естествоиспытатель, академик Петербургской АН Петр Паллас (1741-1811) и многие другие
Наконец, попробуем ответить на вопрос каким образом Творец мог бы, в принципе, осуществить действительно Всемирный потоп, потоп на всей планете, если бы Он захотел это сделать.
1 – кратким удерживанием обращения земли вокруг своей оси, – тогда все моря и океаны должны бы перекатиться через все континенты (то же постигло бы нашу Землю, если сместить наклон земной оси);
2 – одна только земная атмосфера может дать воды больше, чем это нужно для затопления всей земной суши. Если судить по Торе, то, по-видимому, Творец частично использовал эту возможность: "во второй месяц (второй лунный месяц – это в конце ноября по юлианскому календарю, – В.Р.), в семнадцатый день месяца, в этот день разверзлись все источники великой бездны (космос, по библейской терминологии) и окна небесные отворились;" (Бр. 6:11) и об окончании затопления написано: "И закрылись источники бездны и окна небесные, и перестал дождь с неба" (Бр. 7:2)
Однако, Господь не ставил такой цели и Потоп все же не был на всей планете. Вернемся к Торе. В тексте о сотворении мира сказано, что только человеку Всевышний дал свободу воли и знание Добра и Зла и только человек сам решает, совершать ли ему грех или жить по законам Бога. Линия поведения животных и растений – инстинкт сохранения вида, заложена в них Творцом. Корова не ест мяса не потому, что она сознательная вегетарианка, а потому, что так заложил Творец. Тигр убивает оленя не потому, что он злодей, а потому, что Творец предписал ему питаться не травой, а мясом. И посему животные в своем поведении никаких грехов не совершают и не были целью Потопа. Потоп явился наказанием за греховность людей и посему должен был охватить те регионы, где они жили.
А теперь я позволю себе познакомить читателя с мнением ведущего современного специалиста по древней истории профессора Лондонского университета Д. Рола, который, рассказывая о Потопе и обращаясь к читателям, начинает так: "...но, может быть, вам хотелось бы знать, как это произошло?". Ниже я привожу основные фрагменты его рассказа:
"В течение последних пяти лет (перед потопом – В.Р.) зимы были особенно суровыми и горы покрылись плотным снежным покровом... Летние месяцы тоже не были достаточно теплыми, и таяние горных снегов почти прекратилось. Что было причиной столь резкой перемены климата?..
Вся планета – продолжает проф. Рол, подверглась глобальным климатическим изменениям из-за крупнейшего вулканического извержения на Алеутских остовах... Извержение 3119 года до н.э. было событием такого масштаба, какого не наблюдалось в следующие пять тысячелетий человеческой истории. Миллионы тонн пепла и серной кислоты были выброшены в атмосферу, затмили солнечный свет, и вызвали мини-ледниковую эпоху. Весеннее половодье не наступало. Спустя шесть долгих лет солнечные лучи в конце концов начали проникать через пелену серых облаков, которые обволакивали Землю. К апрелю воздух над возвышенностями прогрелся, и лед начал таять... Талые воды быстро превратились в бурные потоки... Сотни источников могучего Тигра и Евфрата объединяло главное русло по мере того, как поток устремлялся на юг, а затем на восток, к месопотамским низменностям. Одновременно с разливом рек на севере, внезапный разогрев атмосферы вызвал невероятную по силе грозу и выпадение кислотных ливней... Уровень моря начал подниматься.
Природа в полной мере явила свою разрушительную мощь. Ничего подобного еще не случалось на человеческой памяти. Могучие реки обрушились на тех, кто осмелился их укрощать, изливая кроваво-красные "воды бездны"...Южный ветер сметал тростниковые жилища..., но вода продолжала пребывать, размывая дома из глиняных кирпичей.. Дождь лился с небес, и воды Потопа поднимались... и смолкли последние крики людей. Наконец буря утихла. Повсюду воцарилась тишина.
Ковчег дрейфовал к северу, подхваченный южным ветром, который теперь превратился в легкий бриз. Дни шли за днями, и вот огромное черное судно со скрежетом остановилось, упершись в одну из первых вершин Араратских гор... Там на склонах горы Джеди, кусочки черного битума, некогда покрывавшего Ноев ковчег, до сих пор собирают члены местных племенных общин, восходящих на гору Высот для жертвоприношений в благодарность за спасение человечества". Так описал это событие проф. Д.Рол в своей книге "Утраченный завет", М., 2005).
Это описание современного светского ученого подтверждает истинность библейского текста и приводит некоторые данные, дополняющие библейское схематическое изложение.
Итак:
– Всемирный потоп был и он затопил весь заселенный в то время человеческий мир и окрестные земли. Произошло это 5-5,5 тысяч лет назад и погибло, по-видимому, все тогдашнее население Земли (около 10-15 млн. человек), кроме одной семьи – Ной, его три сына и их жены и от этих восьми человек произошло современное человечество.
– Эта семья спаслась на огромном корабле. Корабль был ими построен по указаниям и инструкциям Всевышнего, ибо без таковых этот корабль люди в то время построить не могли – они не знали ни конструкцию ни технологию строительства таких кораблей.
– Корабль пристал в Араратских горах; оттуда семья, постепенно разрастаясь, вернулась в Месопотамию через несколько поколений, разделилась на три семейных клана трех сыновей Ноя, и эти кланы начали заполнять Землю, распространяя свои воспоминания о Потопе на все заселяемые ими континенты. Так у всех народов возникли легенды и сказания о Потопе.
Представления о Рае По поводу библейского Рая издавна велись бескомпромиссные споры. Вот что писал о различных трактовках Рая знаменитый российский ученый, специалист по поздней античности и раннему христианству Сергей Аверинцев: «Что касается мифологизирующей, наглядно опредмечивающей разработки образов Рая в христианской литературной, иконографической и фольклорной традиции, то она идет по трем линиям: Рай как сад; Рай как город; Рай как небеса. Для каждой линии исходной точкой служат библейские или околобиблейские тексты: для первой — ветхозаветное описание Эдема (Быт. 2,8 – 3,24); для второй — новозаветное описание Небесного Иерусалима (Апок. 21,2 – 22,5); для третьей — апокрифические описания надстроенных один над другим и населенных ангелами небесных ярусов (начиная с «Книг Еноха Праведного»). Каждая линия имеет свое отношение к человеческой истории: Эдем — невинное начало пути человечества; Небесный Иерусалим — эсхатологический конец этого пути…» В нашей статье мы коснемся только представлений о земном Рае в Эдеме. Эти представления в свою очередь различны. Часть мыслителей и богословов трактовали понятие такого Рая чисто аллегорически, считая Эдем не определенной территорией, а состоянием духовного благолепия, райские реки — метафорами главных человеческих добродетелей. Вот, например, как выглядит описание Рая у Филона Александрийского: «Бог насадил сад в Эдеме; это значит, что он вселил в человеческий род земные свойства. Древо жизни есть та специфическая добродетель, которую люди называют добром. Реки, которые вытекают из Эдема, суть также общие добродетели; Фисон значит благоразумие (…), название Гихон означает грудь и символизирует храбрость и выражает Эфиопию или унижение. Тигр есть сдержанность; название связано с тигром, ибо он решительно противостоит желаниям. Евфрат означает плодородие и символизирует правосудие». Другие считали Рай особым местом, которое Господь после грехопадения Адама и Евы навсегда закрыл для их потомков, по крайней мере, на период земной жизни человека. «Чтобы оставаться недоступным для людей, Рай должен был быть обнесен каким-то непреодолимым барьером. Некоторые предполагали, что это препятствие имеет форму гигантской стены, другие представляли его себе в виде огненного кольца, третьи — как пояс из гор и пустынь» (Дж. К. Райт. «Географические представления в эпоху Крестовых походов», 1925). Немало было и тех, кто верил и в существование Рая на земле, и в доступность того места, где он некогда находился. В попытках локализации Рая они опирались на следующие строки книги Бытия. 
«...2,8 И насадил Господь Бог рай в Едеме на востоке; и поместил там человека, которого создал. 2,9 И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая, и дерево познания добра и зла. 2,10 Из Едема выходила река для орошения рая; и потом разделялась на четыре реки. 2,11 Имя одной Фисон: она обтекает всю землю Хавила, ту, где золото. 2,12 И золото той земли хорошее; там бдолах и камень оникс. 2,13 Имя второй реки Гихон: она обтекает всю землю Куш. 2,14 Имя третьей реки Хиддекель: она протекает пред Ассириею. Четвертая река Евфрат...» Приведем соответствующий отрывок в армянском переводе: 2,8 ?? ?????? ??????? ??????? ????? ??? ???????, ?? ?? ?????? ??? ?????; 2,9 ?? ??????? ??? ??? ??????? ?????? ???????? ??? ??????? ? ??????? ?? ????? ? ???????? ?? ????? ????? ? ??? ??????? ?? ????? ??????? ?????????? ?????? ?? ????; 2,10 ?? ??? ?????? ??????? ???????? ???????. ?? ???? ?????? ? ???? ?????; 2,11 ????? ?????? ??????. ?? ? ?? ???? ???????? ?????? ???????? ??? ??? ????? ?. 2,12 ?? ???? ?????? ??????? ?????. ?? ??? ? ??????? ?? ??? ??????? 2,13 ?? ????? ?????? ???????? ?????? ?? ???? ???????? ?????? ??????????: 2,14 ?? ???? ?????? ?????? ?? ? ?? ????? ???????? ??????????: ?? ???? ?????? ???????: Впервые древний армянский перевод Ветхого Завета, считавшийся во все времена одним из лучших переводов, был издан в 1666-1668 годах в Амстердаме усилиями Воскана Ереванци и Матевоса Цареци. В 1805 году в Венеции вышло первое научно подготовленное под руководством вардапета-мхитариста Ованнеса Зограбяна издание Ветхого Завета на основе одной из киликийских рукописных Библий 1319 года, сверенное с девятью другими армянскими манускриптами.
Понятия «рай», «райский сад» существовали во многих древних культурах за тысячи лет до нашей эры. Сад Эдемский, на иврите «Ган Эден», греками назывался «??????????» (сад). В греческий и армянский (partez) языки это слово попало из древнеиранского «paridaeza» (отовсюду огороженное место); из греческого оно перешло в латинский (paradisus), из латинского — во все западноевропейские языки. В армянском переводе Библии используется выражение «drakhtn edem». Если Рай существовал, то где находился? Различными и противоречивыми были ответы на этот вопрос, уже в раннем средневековье возникло много версий. Кроме традиционного «Востока» – Малая Азия, Армянское нагорье, Индия, Китай – местами возможного его нахождения считались также удаленные и недоступные области: «западные и южные» океаны, тропические острова. Позднее появились «варианты» Рая в Африке и Америке. Некоторые помещали его даже у Северного полюса, другие — на крайнем юге, в «земле огня». Как пример красочных и одновременно путаных представлений о Рае, где смешаны реальные указания Библии, обрывки легенд и фантазия автора, можно привести описание сэра Джона де Мандевиля, который в 1322 году отправился в путешествие на Восток, затянувшееся более чем на тридцать лет: «О Рае я не могу говорить с точностью — я там не был. Он очень далеко, и я не решился отправиться туда, я не был достоин этого. Но охотно расскажу вам, что я слыхал от мудрых там. Земной Рай, как они говорят, есть высочайшая точка Земли, такая высокая, что почти касается Луны, совершающей свои круги по небу. И она так высока, что ее не достигли воды потопа времен Ноя, покрывшие весь мир вверху и внизу, за исключением Рая. Этот Рай обнесен стеной, и людям неизвестно, из чего она сделана, так как эта стена вся покрыта мхом. И даже кажется, что она сделана не из натурального камня. Эта стена тянется с юга на север, и в ней есть лишь один проход, скрываемый пылающим пламенем, так что ни один смертный не может туда проникнуть. А в самой высокой точке этого Рая, в самой его середине, есть колодец, извергающий четыре реки, текущие по разным землям. Первая из них называется Фисон, или Ганг, и она течет по Индии, или Емлаку, где много драгоценных камней, много железного дерева, алоэ и много золотого песка. А другая река называется Нил, или Гихон, и течет она по Эфиопии, а затем по Египту. Еще одна называется Тигр и течет по Ассирии и Великой Армении. И другая еще называется Евфрат и течет по Мидии, Армении и Персии. Люди сказали, что самая пресная в мире вода в верхних и нижних землях порождается райским колодцем, и даже все воды появляются из этого колодца». 
В спорах о местонахождении Рая важный вопрос заключался в определении райских рек, имели ли они один общий исток или же из Эдема вытекали четыре отдельные реки. Не меньше разногласий возникало по поводу фактических размеров, топографии, флоры и фауны Рая. Фантазия живописцев в основном изображала Рай в виде цветущего пышного тропического леса, где с Адамом и Евой мирно соседствуют дикие животные и птицы. Следуя описанию Библии, исследователи пытались идентифицировать райские реки. Из указанных четырех рек на карте сохранилось только одно название — Евфрат. Другая райская река — Тигр, древнееврейское название которого Хиддекель, так же как и Евфрат, берет начало на Армянском нагорье (кстати, в знаменитом Зограбовском издании Ветхого Завета Хиддекель так и назван — Тигром). Главным предметом спора стали две другие реки — Фисон и Гихон. По мнению некоторых ученых, и не только средневековых, Гихон это Нил, который «обтекает землю Куш». Кушитами считались темнокожие жители Эфиопии, что «поддерживало» эту версию (в уже упомянутом венецианском издании Армянской Библии 1805 года, которое стало основой для множества последующих изданий, выражение «земля Куш» переведено как «страна Эфиопия»). Реку Фисон отождествляли с Индом или Гангом, и даже с Дунаем. Но в этом случае географам было трудно представить, каким образом все эти реки, истоки которых, как известно, расположены далеко друг от друга, за исключением истоков Евфрата и Тигра, могли на самом деле питаться из одного источника. Географическая картина Рая становилась неопределенной, представление о нем снова переходило в область аллегории. Есть и более логичный подход к истолкованию названий двух неизвестных райских рек. Если искать конкретное местонахождение Рая, для точной «географической засечки» волей-неволей придется искать истоки еще двух рек недалеко от истоков Тигра и Евфрата на Армянском нагорье. Локализация Рая европейцами на Армянском нагорьеАлессандро Скафи, исследовавший различные варианты географического представления Рая, отдельную главу своей объемной книги «Картографирование Рая» (Alessandro Scafi «Mapping Paradise», 2006) назвал «Возвращение к источникам: Рай в Армении». Сама книга представляет собой современный научный анализ трудов средневековых теологов и космографов, посвященных географическим представлениям о Рае. В начале главы, посвященной Армении, автор отмечает: «Как только внимание ученых сместилось к северу(прежде Рай чаще размещали в междуречье Евфрата и Тигра, южнее Армянского нагорья. — Р.А.), наиболее проблематичные Гихон и Фисон достаточно уверенно могли быть идентифицированы среди местных рек. Некоторые из тех, кто указывал на Армению, хотели избежать отхода от идеи Кальвина о сохранении изначальной сети рек и предпочитали придерживаться представлений о единственной реке. Другие предпочли бы вернуться к менее сложной традиционной идее четырех рек, проистекающих из одного источника, но, так как не было найдено свидетельств существования подобного источника, им пришлось согласиться с предположением Лютера о том, что он был смыт Потопом». Уже в XVI столетии были сделаны предположения о возможном расположении Рая в Армении. В 1544 году Фаусто да Лонгиано при переводе «Космографии» Энея Сильвия Пикколомини отмечал, что «армянские реки Аракс и Кура могут быть идентифицированы с Фисоном и Гихоном». 
В XVII веке исследователи намного увереннее связывали Эдем с Арменией. Небольшой трактат вопросу местонахождения Рая в верховьях рек Тигр и Евфрат посвятил викарий из Йоркшира Мармадьюк Карвер. Описывая богатства этой местности, «драгоценные камни и золотые прииски, множество разных видов деревьев, приносящих редкие и вкусные плоды, целебные травы, цветущие на плодородной земле», Карвер замечает, что следы Эдема сохранились в названиях региона, которые можно найти у античных авторов — Плиния, Страбона и Птолемея. Клавдий Птолемей употребляет составное слово «Баграндавене», в котором Карвер обращает внимание на элемент «Адена», т.е. Эдем. Более того, Плиний называет верховье Тигра «Nymphaeum». В этом термине Карвер видит латинский эквивалент библейского слова «Рай». Карвер, который не был ни географом, ни картографом, тем не менее, составил карту-схему под названием «Typos sive tabula chorographica paradisi terrestris, Hedenis regionis, fluviorum, ac locorum circumiacentium» («Образец или топографическая карта земного рая, региона Эдема, рек и окружающей местности»), основанную на карте Армении Клавдия Птолемея («Третья карта Азии», посвященная Великой Армении, была восстановлена в 1482 году Леонардом Гольмом по описанию Птолемея. — Р.А.) Хотя в описаниях Страбона и Птолемея Евфрат и Тигр имеют разные истоки, Карвер внес некоторые изменения и отдал предпочтение другим античным авторам, таким как Саллюстий, Лукан, Боэций и Исидор, которые предполагали общий исток у обеих рек. Карта Карвера иллюстрирует его выводы. Единственная райская река берет свое начало в Великой Армении, питает своими водами Эдемский сад, а затем разветвляется на четыре русла. Несмотря на Потоп, реки сохранили свое изначальное течение и библейские названия. Алессандро Скафи так описывает схематическую карту Карвера: «…Как показывает карта Карвера, реки Евфрат и Тигр текут одним водным потоком перед раздвоением русла на запад и восток. Протекая по территории Месопотамии, Сирии и Вавилонии, Евфрат затем опять сливается с Тигром. Ответвляясь от Евфрата на восток, Тигр пробивается через Гордианские горы. Вступая в Ассирию, Тигр делится, образуя новый приток — Гихон. В своем тексте Карвер рассказывает читателям о том, что река Гихон протекает через территорию, соответствующую библейскому Кушу. Около города Апамея происходит второе деление Тигра с образованием притока Хиддекель, который течет через восточную Ассирию. После деления Тигр, уже под названием Фисон, соединяется с Евфратом и несет свои воды дальше, в направлении земли Хавила, которая обозначена на карте западнее Сузианы. Такое размещение рек позволило Карверу с обоснованной точностью указать местонахождение Эдемского сада: «Что касается Пределов Эдема, на мой взгляд, ни одному человеку в наши дни не под силу точно определить размеры этой области по описанию пророка Моисея. Тем не менее, сообщив, что исток Реки находился в Эдеме, он убедил нас, что эта область соответствовала стране, расположенной между горой Масиус и Антитавром, которую светские географы именуют Софеной, или, по крайней мере, составляла ее часть». По заключению Карвера, сад Эдема находится между истоком и первым ответвлением единой райской реки.
Спустя шестьдесят лет после Карвера поиски Райского сада продолжил французский аббат Августин Кальме (1672-1757), чьи аргументы в защиту местонахождения Рая в Армении отличаются от доводов Карвера. «Вместо существующей единой реки Кальме предпочел старое и относительно простое понятие о четырех существовавших реках, которые первоначально исходили из одного источника, впоследствии уничтоженного Всемирным потопом и другими стихийными бедствиями. (…) Поскольку Тигр и Евфрат начинаются в Армении, нет смысла искать Рай в Месопотамии, и в древних источниках нет фактов, подтверждающих, что земля Хавила находилась около Персидского залива». Карта земного Рая Августина Кальме («Carte du paradis terrestre», из его труда «Commentaire litteral sur livres de L’Antien et du Nouvean Teastament», Париж, 1724-1726), указывающая на земли, населенные потомками Ноя, была напечатана в качестве дополнения к карте Старого Света. «Кальме перенес Эдем из Месопотамии в Армению, отказавшись от идей Кальвина о том, что направление течения рек после Всемирного потопа осталось прежним. С его точки зрения, Потоп и другие природные катаклизмы нанесли единственному источнику Рая на земле непоправимый ущерб, но четыре реки в Армении все же остались нетронутыми и протекали неподалеку друг от друга. Карта показывает, что четыре первоначальные реки текли в направлении четырех сторон света от места, где находится утраченный источник: Фисон тек на север, Тигр — на юг, Гихон — на восток, Евфрат — на запад», – поясняет содержание карты Алессандро Скафи. Всемирный потоп лишил Рай первозданной красоты, но, тем не менее, его местоположение осталось прежним. Во времена Кальме уже было известно, что истоки Тигра и Евфрата находятся не так далеко друг от друга. Истоки двух других рек Рая Кальме также размещал в Армении: реке Фисон соответствовала река Фасис, которая впадала в Черное море, а реке Гихон — река Аракс, впадавшая в Каспийское море. В подтверждение своей версии о соответствии Фасиса библейскому Фисону Кальме ссылается на извилистость русла в обоих случаях. Библейская река Фисон описывалась как «огибающая землю Хавила», а река Фасис так сильно извивалась, что еще в древности людям пришлось построить через нее большое количество мостов. На своей схематической «Карте Рая на земле» (Carte du paradis terrestre, 1724) Кальме показывает как речные изгибы, так и мосты. Устье Фисона, богатого золотом, находится в Колхиде, о которой упоминает Кальме. Колхиду древние описывали как «богатую золотом» страну, где древнегреческий герой Ясон искал Золотое руно. «Кальме также указал на древнееврейское толкование названия «Гихон», которое, по его мнению, свидетельствовало о стремительном характере реки и идеально подходило бурному Араксу», – добавляет Алессандро Скафи. Из трудов космографа Атанаса Киршери (1601-1680) наиболее интересна книга под названием «Ноев ковчег», изданная в 1675 году в Амстердаме, состоящая из трех частей: «До Потопа», «Потоп» и «После Потопа». Автор дает рисунки и чертежи, среди которых приведен план расположения земного Рая. Приведенное Киршери схематичное изображение не могло быть привлечено для географических исследований. Тем не менее оно наглядно изображает представление о Рае в средние века. Мы видим Райский сад в форме квадрата, с высокими стенами и четырьмя воротами, выходящими в разные стороны света. Ворота охраняют вооруженные ангелы, мечи херувимов имеют необычные волнообразные лезвия. В центре сада из живописного источника вытекают реки, чуть ниже нарисованы Древо жизни, Адам, Ева и Змей. 
На рисунке показано много животных: львы, слоны, змеи, парнокопытные, птицы. Все они находятся за пределами Рая, но в непосредственной близости от него. Кроме Адама и Евы, есть и другие изображения людей. Если считать, что рисунок ориентирован на север, то к западу от Рая показан город, чуть выше — семья с младенцем (возможно, автор изобразил рождение Иисуса). На северо-запад от сада Эдема нарисованы вспаханные поля, пасутся стада, показаны костры или, возможно, капища язычников. Анализируя рисунки, можно сделать вывод, что на плане, кроме Рая, нашли отражение также другие Ветхозаветные сюжеты. Картина Рая полностью соответствует его древнееврейскому описанию. Киршери расположил Рай на равнинной местности, перспектива картины представлена горными пейзажами. Южнее Рая находится Персидский залив, в который впадают две реки: Фисон – справа, Гихон – слева. Евфрат и Тигр берут начало из того же единого источника в центре Райского сада, но текут на север, впадая в небольшие озера. Это более чем странно, так как другие географические объекты указаны на своих правильных местах. На юго-западе от Персидского залива дано Красное море, к востоку – Персия. В непосредственной близости от Рая подписаны: у правого верхнего угла – Армения с горой Арарат и Ковчегом на ее вершине, у левого верхнего угла — Ассирия, южнее Рая — земля Куш. Только название «Армения» дважды повторяется на плане, подписи даны близко друг от друга, значит, вероятность ошибки исключена. Что хотел этим отметить автор? Возможно, выделить Великую Армению как одно из крупных государств региона или отметить особую роль Армении в изображенных сюжетах. Идеи Карвера и Кальме вызывали интерес у европейских путешественников и миссионеров. Как выглядит сейчас Земля Эдема? Где находятся истоки райских рек? Однако вплоть до падения Османской империи путешествие по ее армянским вилайетам оставалось крайне трудным и опасным из-за неприязни властей к европейцам, разбоев на дорогах и произвола курдских племенных вождей. Одним из первых смелых путешественников Нового времени был французский ботаник Жозеф Питтон де Турнефор (1656-1708). Путешествуя по Армении в начале XVIII века, он сообщает в письме к своему патрону: «…Толкователи Книги Бытия, даже наиболее просвещенные в Писании, не считают необходимым описывать местоположение Рая и искать Реку, которая разделяется на четыре ветви, так как Великий Потоп значительно изменил их, но полагают достаточным указать на истоки рек, упомянутых Моисеем, т.е. на истоки Евфрата, Тигра, Фисона и Гихона. Не вызывает никаких сомнений то, что Рай должен находиться между Эрзрумом и Тифлисом, если допустить, что Фасис (Фазис) — это Фисон, а Аракс — это Гихон. (…) Что же касается Палестины, где, как некоторые пытаются нас уверить, располагается Рай, то сдается мне напрасно отождествлять райские реки с Иорданом, который представляет собой не более чем речушку или ручеек. Кроме того, сторона эта слишком пустынна и камениста. Наши ученые мужи могут думать все, что им заблагорассудится, но еще никогда не приходилось мне видеть более прекрасный край, чем Страна Трех Церквей (Учкилиса, в переводе «Три церкви», — тюркское наименование Эчмиадзина. – Р.А.), и я убежден, что Адам и Ева были созданы именно здесь». 
К XIX веку у многих европейских авторов не вызывало никаких сомнений, что Рай находится на Армянском нагорье. Авторитетные религиозные энциклопедии, например, Мак Клинтона и Стронга помещали Эдем именно в Армении. В Викторианском словаре название реки Аракс давали как Gihon-Aras. Описывая свое пребывание в Армении в 1876 году, лорд Брайс также акцентирует внимание читателей на образах Эдема: «…Вечер был безоблачно ясным. Наши взоры приковывали Арарат на юге и сумрачные таинственные горы далеко на западе, в направлении на Карс. Было что-то невыразимо торжественное в зрелище огромной безлюдной равнины, которая лежала вокруг под лучами умирающего света — долины, где армянская традиция помещает Эдемский сад. Можно по справедливости считать, что над ней висит проклятие огненного меча (автор имеет в виду меч охраняющего Рай херувима. — Р.А.) — ведь мало мест на свете видели столько разрушений и массовых убийств, как долина Аракса. Здесь пролегал маршрут восточных завоевателей и грабителей со времен сасанидских царей Шахпура и Хосрова Ануширвана до сарацин, турецких, монгольских и персидских захватчиков, чьи полчища разливались вплоть до плодородных берегов Понта Эвксинского. Здесь римляне бились с парфянами, здесь Альп-Арслан низвергнул средневековое Армянское царство, здесь вплоть до наших дней турки, персы и русские ведут между собой почти непрерывную борьбу. От Карса до Джульфы не найти куска земли, который не был бы полит кровью, не найти деревни, которую многократно не обращали бы в руины. Однако после бури терпеливый крестьянин возвращается обратно, снова проводит воду по древним оросительным каналам, покрывающим своей сетью всю долину. Эти кары, которые обрушивались на человечество, он вспоминает только в смутных преданиях, где имена Нимрода и Семирамиды смешаны с именами Тамерлана и Надир-шаха…» Первым из европейцев точное описание Армянского нагорья дал Генри Линч (ирландский путешественник, посетивший Армению в конце XIX века. — Р.А.). В предисловии к английскому изданию своей книги он пишет: «Одним из побуждений посетить Армению было любопытство: что таится там, за тем широким полукругом гор, который окаймляет равнину Месопотамии? Источники великих рек, по которым я совершил свое путешествие к югу, озеро размеров внутреннего моря, гора Ковчега, легендарная колыбель человечества, его «Рай»!» Тема Рая у европейских путешественников и миссионеров Нового времени В XIX веке, по мере своего ослабления, Османская империя уже не могла открыто противостоять европейским державам. Властям приходилось идти на некоторые реформы, сотрудничать с державами, пытаясь использовать противоречия между ними. Положение вещей в «армянских вилайетах» по сути не менялось, но открывались иностранные консульства, миссионерские школы, соответственно европейцы стали больше писать о настоящем и прошлом Армении. Соседство библейских рек и беседы с местными жителями различных регионов напоминали об Эдеме. «Южнее Эрзрума находится легендарное место Эдемского сада. Ртутный столбик часто опускается здесь до 15-20 градусов ниже нуля, это заставило меня предположить, что Адам и Ева должны были нуждаться в более теплой одежде, чем фиговые листки, но легенда, тем не менее, имела свое очарование, и мое воображение оживилось. Когда один из моих нью-йоркских друзей, армянин по национальности, заверил меня, что эта область славится своими яблоками, я почувствовал, что в легенде есть доля истины, и мечта проехать верхом через Эдемский сад была очень привлекательной». (Хэпуорт «По Армении верхом», 1898) «Эрзрумские армяне, любящие родину, очевидно, не удовлетворены теми историческими ассоциациями, которые она вызывает. Похоже, они хотят поместить в ее границы Эдемский сад. Хотя с вершины близлежащей горы Тортум можно видеть три реки, включая Евфрат, упомянутый Моисеем при описании местонахождения Рая, нужно еще обнаружить четвертую, чтобы подтвердить притязания этой местности быть первым домом рода человеческого. Во всяком случае, здешняя флора вполне соответствует Эдему, за приятные оттенки и редкую красоту форм ее цветы заслуживают называться райскими». (Анонимный автор «Земля Арарата», Лондон, 1893) 
Американский миссионер Пакмели пишет: «Эрзрум расположен возле источника одного из рукавов Евфрата, который в первой и последней книге Библии назван «великой рекой» (Бытие 15:18, Откр. 9:14). Три другие реки имеют истоки в этой же местности: Чорох течет на север к Черному морю, Аракс — на восток к Каспийскому, Тигр — на юго-восток, где впадает вместе с Евфратом в воды Персидского залива. Многие предполагают, что именно об этих реках идет речь в книге Бытия. Если это так, Эрзрум должен располагаться поблизости от того места, где находился Эдемский сад». («Дом и труд возле рек Эдема», 1888) Миссионеры Смит и Дуайт, члены американского Совета миссий, как и многие путешественники, обращали внимание на суровость природы, на тяжкий труд, каким добывает свой хлеб армянский крестьянин. Они отождествляли Армению не столько с Садом Эдема, сколько с тем миром земных трудов, куда были изгнаны Создателем из Рая первые мужчина и женщина: «…Долина р. Аракс намного уже, чем долина р. Кура. У нас было сравнительно мало возможностей судить об ее сравнительной плодородности, поскольку наш путь редко приводил нас к наносным отложениям, которые граничат с рекой. Из того, что мы видели, чрезвычайной плодородие участков возле двух или трех боковых притоков, которые пересекали наш путь, приводило к мысли, что его едва ли можно увеличить. В любом случае, ничто не могло быть произведено без постоянного орошения при помощи воды, проводимой по искусственным каналам иногда на большие расстояния. Везде, где невозможно было подвести канал, не только не выращивался урожай, но даже, казалось, трава с трудом росла, и неприглядные сорняки солончаков, покрытые шипами, только усиливали впечатление бесплодия. Если действительно, как представляют некоторые, именно здесь нам следовало искать Эдем, то, конечно, ни в какой части Земли первобытное проклятие так не ощутимо, как в настоящем Раю Адама. Нигде до такой степени не соответствует правде то, что человек «в поте лица своего ест хлеб», нигде «тернии и волчцы» не произрастают в таком количестве. Окрестные горы не покрыты деревьями, как в Карабахе, не одеты зеленеющими пастбищами, как в Эрзруме, они не являют взгляду ничего, кроме неприступных пропастей из камней и земли, без единой травинки. Однако их разнообразные цвета почти всех оттенков радуги, от белого до огненно-красного, свидетельствуют, несмотря на безнадежную бедность растительности, о возможном богатстве минералами. На общем пейзаже долины и гор не видно ни единого деревца, за исключением непосредственных окрестностей деревень, где дома из глины часто полускрыты в листве фруктовых деревьев». («Армения, включая путешествие через Малую Азию в Грузию и Персию с посещением несториан и халдеев Урмии и Салмаста», 1834) «… Глядя на унылые пейзажи Харберда, где совсем нет деревьев, где дома, стены и улицы выглядят одинаково, будто вылепленные из одной и той же глины, мы с тоской вспоминаем город Марсован, утопающий в тени деревьев. От этой унылой картины в душу закрадывается тоска. Но мы поднимаемся на плоскую крышу конака (по-турецки «большой дом». – Р.А.), смотрим вдаль, на юг. Равнина, расположенная на тысячу футов ниже уровнем, простирается на шестьдесят миль с востока на запад, вся испещренная точками городков и деревень, окруженная волшебными горными хребтами с увенчанными снегом вершинами. В их объятьях уснуло прекраснейшее озеро, похожее на Галилейское море. Приток Евфрата изогнул свою сияющую руку вокруг изумительной смеси изумруда и агата, сердолика и оникса. Деревни осенены золотым светом солнца. Невооруженным глазом их легко можно насчитать двадцать пять, а с помощью бинокля — целых пятьдесят. Исхоженные тропы пересекают равнину во всех направлениях. Возможно, именно здесь, как говорят люди, находился «тот самый Эдемский сад». (Мария А. Уэст. «Повествование о миссиях или взгляд изнутри на жизнь и труд на земле Арарата», 1875). Важно, что представления о библейском Рае становятся для этой женщины мотивацией самоотверженной помощи армянскому народу: «Этот потерянный рай, чью землю так долго попирала нога Разрушителя, который «разрушил ограды ее так, что обрывают ее все, проходящие по пути – лесной вепрь подрывает ее, и полевой зверь объедает ее». Этот виноградник был посажен «на востоке» «десницей Господа» в начале истории человечества. И этот давно заброшенный Сад должен быть «обретен заново» для «второго Адама» и «расцвести как роза» (…) Наш национальный день рождения свободы застал нас на этих отдаленных высотах колыбели человеческой расы, в краю Арарата, если и не в самом саду Эдема, то в стране, где, как мы полагаем, наши прародители блуждали после изгнания из Рая и обретали свой хлеб «в поте лица своего». И мы, их дети, сами обрекшие себя на изгнание, стремимся исправить тот вред, который их непослушание принесло на эти прекрасные равнины, улыбающиеся долины и суровые горы. Увы! Как густо тернии и волчцы взросли на этих старых почвах пашни Сатаны, заглушив «доброе зерно», которое так нуждается в постоянном присмотре и уходе!» Другие авторы были не так патетичны, но даже ироничные скептики признавали в армянской земле прародину человечества: «…Разве среди прекрасных садов за стенами города Ван не находится Эдемский сад? Некоторые утверждают, что это поистине так. И, конечно же, оспорить это мнение нисколько не легче, чем указать на нелепость утверждений о том, что Адам и Ева однажды сидели под тенью деревьев с манящими плодами, где-то в районе Северного полюса, где земля теперь покрыта льдами. (…) Но, допуская возможность некоторых сомнений в точном расположении древнего Сада, один момент кажется неоспоримым. Речь о том, что знаменитый потомок Адама действительно совершил плавание на своем большом корабле к вершине горы Арарат, где судно надолго причалило. И когда, в конце концов, почтенный патриарх выпустил множество своих странных пассажиров, он, должно быть, бросил взгляд на прекрасные долины, ставшие с тех пор излюбленным домом рода человеческого. Возможно, город Ван и есть то самое место, где Адам и Ева сидели под деревом и вкушали запретный плод; или, по крайней мере, где Ной и его сыновья посадили свои виноградники и пасли свои стада…» (Джон Отис Бэрроуз. «Очерк жизни мисс Элизабет Фримен Барроуз Ашер, миссионерши в Турции, жертвы Мировой войны», 1916) Вот беспристрастный, но далеко не равнодушный голос ученого-географа: «Мы, европейцы, судим о горных пейзажах на основании тех произвольно разбросанных вершин и долин, которые составляют характерную особенность наших Альп, и с волнением созерцаем с высоты какого-нибудь знаменитого перевала мало понятные для нас черты расстилающегося внизу ландшафта. Тем более сильное и глубокое впечатление производит на нас панорама, в которой возвышенности и впадины грандиозных размеров расположены так, что явно составляют части одного великого плана и выступают в прозрачной атмосфере Востока с такой же рельефностью, как вылепленная из глины модель. У наших ног расстилается ровная, как водная поверхность, равнина, которая в сравнительно недавнем геологическом периоде была дном внутреннего моря. Отсюда до противоположной ее границы около 45 верст, но города и засеянные растениями участки земли вырисовываются на ее поверхности с такой отчетливостью, как будто они нанесены на плане пером чертежника. Равнина окаймлена вулканическим горным хребтом, уже известным нам под именем системы Арарата; зубчатые, причудливые очертания этой цепи запечатлелись в нашей памяти под богатыми разнообразными эффектами освещения заходящим солнцем. Вершины ее достигают около 8.000 футов высоты над равниной, а между тем какими скромными кажутся они за шлейфом гигантского массива Арарата, который поднимается непосредственно от дна равнины! Крутые снежные бастионы северо-западного склона с этого нагорья видны в анфас, и трудно поверить, что рельефные формы этой величественной фигуры отдалены отсюда более чем на 60 верст. Мы еще не потеряли из виду ряда тополей, закрывающих монастырь, когда главные черты этого великолепнаго ландшафта уже развернулись перед нами. Несколько горных цепей и горных масс расположились кругом него амфитеатром, в котором мы, по-видимому, занимали один из средних ярусов. (…) Лицом к лицу друг против друга стояли Алагёз и Арарат. В равнине, к северу от Аракса, мы могли различить одинокий холм, обращенный к юго-западу. Он обозначал местоположение Армавира. При первом же взгляде на эту картину, которая сама по себе составляет целый мир, способный вызвать в душе изумление, путешественник видит, что она должна была служить ареной важных событий в жизни человечества. Его благочестивые предшественники, конечно, вправе были отнестись с полным доверием к древнему преданию армян о том, как первые прародители наши любили и страдали в этой равнине. Если искать местоположение библейского Рая в пределах Армении, то окажется, что эта область гораздо более отвечает нашему представлению о прекрасной первой колыбели человечества, чем местность, орошаемая Тигром и Евфратом. Она похожа на ту обетованную землю, которую Ной обрабатывал и засадил виноградниками и которая послужила вторым питомником для человеческого рода. (…) С того момента, как история прародителей человечества суживается и переходит в историю собственно Армении, мы видим, что некоторым из первых событий ее отведено место именно в этой плодородной, обширной равнине. Это место избрал для поселения Арменак, сын или внук их праотца Гайка, и сюда он спустился в сопровождении всего своего племени с гор, на которых берет начало Евфрат. Здесь были расположены самые древние их города, следы которых сохранились до сих пор, вызывая споры о том, каким именно городам они принадлежали». (Генри Линч «Армения: путешествия и исследования» 1901. Из главы «В Ани и Карс») Некоторые мнения, высказанные в интересующем нас контексте, нельзя признать вполне справедливыми. Но даже частичная правота такого автора заставляет с горечью читать его слова: «…Века азиатского гнета, перемежаемые редкими проблесками процветания в местах, которые предание связывает с Эдемским садом, изгладили всю любовь, которую армяне раньше питали к своей стране. Теперь они по собственной воле покидают ее, чтобы искать дом, где только смогут его найти. Когда первые сердечные стремления к миру и безопасности оказываются удовлетворенными, они селятся общинами, забывают свою страну и ее историю и приспосабливают свой внешний вид и свои обычаи к тем нациям, среди которых они живут». (Стэнли Лайн Пул «Народы Турции». 1878) 
